Традиция встречать перелетных птиц на Руси прочно связана с ожиданием весны.
Уж очень длинная зима у нас. Мы, современные люди, не испытываем больших трудностей зимой. И все же, ждем–не дождемся прихода весны. А уж в стародавние времена длинная суровая зима, считавшаяся не пригодным для жизни временем, могла привести к голоду и смерти.











Вот и торопили люди приход весны ритуалами и заклинаниями, другими всевозможными способами. Напекут из остатков муки, жмыха и прочего полусъедобного материала «жаворонков» – лепешечки в виде птиц, выйдут с ними во двор или на улицу, на пригорок.

Полевой жаворонок

И творят разные приговоры и заклинания:

Жаворонки прилетите,
Красну весну принесите,
Нам зима уж надоела,
Весь уж хлебушек поела…




Почему жаворонков? Все-таки большинство населения Руси–России составляли землепашцы – крестьяне. Для них приметами весны было появление проталин на полях и прилет полевых жаворонков.



Полевые жаворонки на первой проталине, спорят за место.




Одновременно с жаворонками прилетали скворцы - еще одна птица, спутник пахаря. Тогда считалось, что все червеобразные обитатели почвы вредны для хлебов, а скворцы очищают землю от них. Поэтому для их привлечения готовили специальные дуплянки – скворечники.






Скоро кончится белая вьюга,
Потекут голубые ручьи.
Все скворечники в сторону юга
Навострили оконца свои.
В силу древних обычаев здешних
Мы жилища готовим певцам.
За морями родные скворечни
Обязательно снятся скворцам





Скворец у скворечника.





Позднее, в символы весны записали и других рано пролетающих птиц. Закрепление символов происходило благодаря художникам и поэтам.

Казалось бы, грач (вспомните картину Алексея Саврасова «Грачи прилетели») тоже должен быть символом весны у землепашцев, по той же логике, что и скворец.










Но «люди от сохи» прекрасно знали, какой вред грач наносит всходам и как разоряет урожай.











Нехитрое стихотворение Алексея Плещеева привело к включению в список символов весны птицы, что прилетает значительно позднее, когда собственно весна уже в разгаре.

Травка зеленеет,
Солнышко блестит;
Ласточка с весною
В сени к нам летит.
С нею солнце краше
И весна милей…
Прощебечь с дороги
Нам привет скорей!









В этом случае большую роль сыграло то обстоятельство, что ласточка стала символом безвозвратной победы весны над зимой.






Пускай всегда такой обычай
В моей останется стране –
Встречать с любовью стаи птичьи,
Всем сердцем радуясь весне!

О.В. Глушенков, ведущий научный сотрудник
Фото автора