Какой он - самый удобный для выхухоли водоем в Присурье?
Чтобы это выяснить, были обследованы 26 озер в охранной зоне заповедника "Присурский", а точнее в ее западной части в пойме реки Сура. Работа проведена в рамках проекта "Чувашское Присурье - регион для сохранения русской выхухоли", на реализацию которого выделен грант Русским географическим обществом.



Для выяснения особенностей размещения популяции выхухоли в этих местах подробно измерены, описаны и прорисованы котловины озер, являющихся местообитанием этого реликтового зверька. Интерес представляло узнать особенности условий обитания популяции выхухоли в Присурье по сравнению с другими ландшафтами.

Из всех млекопитающих нашей местности только выхухоль является типичным обитателем поймы. Условия ее обитания на реках Обь, Клязьма, Керженец, Хопер и других изучены относительно подробно. Известно, что, как правило, выхухоль выбирает достаточно глубокий водоем, который никогда не промерзает, имеет илистое дно, хорошо развитую прибрежную зону, открытое зеркало и богатую фауну беспозвоночных. По возрасту он приближается к стадии пруда. Близ водоема обязательно есть древесная растительность (Бородин, 1963).

Как показали наши исследования, присурская популяция выхухоли предпочитает (и это подтверждено статистически) селиться в водоемах с относительно большой площадью (в среднем, около 15 га) и высоким берегом (около 3 м). Средняя глубина в наиболее заселенных зверьком озерах составляет около полутора метров, максимальная – варьирует в пределах 2–8 м. Такие водоемы не промерзают зимой и не высыхают в летнюю межень. Около половины их площади, в среднем, составляет литораль, т.е. прибрежная зона – основной кормовой участок выхухоли. Это, как правило, эвтрофные или гипертрофные водоемы, действительно похожие по уровню развития жизни (биологической продуктивности) на пруды. Одновременно, для них не характерны интенсивные процессы разложения органического вещества, поскольку содержание кислорода колеблется в пределах 65–83% от максимального насыщения.

При заселении присурских озер выхухоль отдает предпочтение водным объектам с высокой биомассой брюхоногих моллюсков и личинок насекомых – излюбленных кормовых объектов. Наибольшая плотность населения отмечена в труднодоступных водоемах, неудобных для браконьерского лова рыбы.