В рамках проекта «Чувашское Присурье – регион для сохранения русской выхухоли» (поддержан Русским географическим обществом) изучались кормовые ресурсы в озерах охранной зоны заповедника «Присурский» (пойма нижнего течения р. Сура).
Населяя пойму реки, популяция выхухоли распределяется в ней неравномерно. Озера осваиваются зверьком в разной степени. Одним из главных факторов, определяющих распространение и плотность выхухоли, является кормовая база в конкретном водоеме.





Выхухоль всеядна. Основу ее рациона составляют беспозвоночные, обитающие на дне водоема (бентос), в гораздо меньших количествах она поедает рыбу (преимущественно в зимний период) и сочные части водных растений. Среди беспозвоночных у нее тоже есть свои предпочтения. На основе анализа содержимого желудков и лабораторных наблюдений установлено (Бородин, 1962; Хахин, Иванов, 1990), что из сообщества донных организмов, в первую очередь, она выбирает моллюсков, пиявок и личинок насекомых. Это основные корма.

Оз. Лиса – одно из озер Присурья, где имеется полноценная кормовая база для выхухоли русской: брюхоногие моллюски (живородки), личинки насекомых (стрекозы и ручейник)

Второстепенные по значимости объекты – имаго насекомых, олигохеты. Случайно выхухоль также поедает водяных осликов (ракообразные), водяных клещей, обитающих в воде пауков. Как показали проведенные исследования, озера Присурья характеризуются очень хорошей кормовой базой по составу. В подавляющем большинстве водоемов более 80% биомассы составляют основные по пищевым предпочтениям выхухоли корма.

Из моллюсков по питательной ценности для выхухоли наиболее важны брюхоногие, поскольку содержат много белка и жира. Ими весьма богаты (как в качественном, так и в количественном отношении) сообщества присурских озер. Живородки, прудовики, катушки составляют здесь основу донных сообществ. Их пустые раковины обнаруживаются в местах кормления выхухоли. Двустворчатые моллюски в исследованных водоемах представлены мелкими формами – шаровками и горошинками. Они также успешно поедаются выхухолью, поскольку это весьма доступный и нетрудозатратный (в отличие от крупных двустворчатых – беззубок и перловиц) корм.

Личинки насекомых также отличаются высокой питательностью. В составе бентоса в присурских озерах наиболее разнообразно представлены личинки стрекоз, часто встречаются личинки вислокрылок. В пробах отмечены также жуки (личинки и имаго), личинки ручейников и поденок.

Кормовая база должна быть подходящей и в количественном, и в качественном отношении. Уровень биомассы бентоса в исследованных озерах поймы Суры позволяет стабильно существовать популяции выхухоли.





Водяной клещ из оз. Башкирское – случайно проглатывается выхухолью вместе с другими кормами.









В оз. Малое Щучье помимо брюхоногих обильны также мелкие двустворчатые моллюски (шаровки и горошинки) – один из основных кормовых объектов выхухоли.












Раковины моллюска живородки, всплывшие из норы выхухоли при обследовании.